L'Ingegnere che Convinse la NASA a Provare un'Idea Folle su Marte

L'Ingegnere che Convinse la NASA a Provare un'Idea Folle su Marte Scrivici: [email protected] Adam Steltzner ha guidato la squadra che nell'agosto 2012 ha fatto atterrare Curiosity su Marte: un rover grande come una Mini Cooper, posato con una manovra mai tentata prima. The Right Kind of Crazy è il suo memoir, inedito in Italia. Al liceo andava bene solo in teatro. Dopo il diploma lavora in un negozio di alimenti naturali e suona il basso in una band. Una sera, guidando verso un concerto, vede la costellazione di Orione a est. Dopo mezzanotte, tornando a casa, la ritrova a ovest, e si chiede come funzioni davvero quel movimento. Da quella domanda parte tutto: il College of Marin, la fisica, Caltech e un primo colloquio al Jet Propulsion Laboratory della NASA che finisce con «la porta la trova da solo». Poco dopo un altro responsabile del JPL lo richiama, e questa volta Adam entra. Comincia come analista, a controllare se reggono i progetti disegnati da altri. Non è il lavoro che sognava, ma è mille volte meglio del negozio: finalmente fa qualcosa di reale. La svolta arriva con un progetto per agganciare una cometa. La squadra è nel caos e Adam, senza che nessuno glielo chieda, fa un passo indietro, scompone il problema in pezzi e aiuta gli altri a risolverlo. Da quel momento al JPL smettono di vederlo come un semplice analista. Qualche anno dopo lavora all'atterraggio dei rover Spirit e Opportunity. A un anno dal lancio provano il paracadute lasciandolo cadere da un elicottero: si apre ed esplode, e nessuno capisce perché. Dopo mesi di prove la soluzione la trovano, e nel 2004 i due rover atterrano su Marte. Con Curiosity, però, il problema è ancora più grande: il rover è così pesante che nessuno dei sistemi usati fino ad allora può farlo atterrare. L'idea che lui e la sua squadra propongono sembra uscita da un cartone animato, un razzo che scende sopra Marte e cala il rover appeso a dei cavi, ed è da qui che viene il titolo del libro: il giusto tipo di follia. Dopo dieci anni di lavoro, la notte dell'atterraggio Adam e la sua squadra possono soltanto guardare gli schermi e aspettare che da Marte arrivi un segnale. CAPITOLI 00:00:00 Intro 00:02:40 «È Stata la Curiosità a Cambiarmi la Vita» 00:03:40 Il Padre che Aveva Paura di Fallire 00:05:27 Quando Adam Si Chiese Perché Orione Si Muove 00:07:31 Come un Ragazzo Senza Basi Arrivò a Caltech 00:09:59 «La Porta la Trova da Solo»: Il Colloquio Disastroso al JPL 00:13:32 «Tieni Stretto il Dubbio» 00:15:25 «Facevo Qualcosa di Reale» 00:17:03 Cosa Vede la Mente del Principiante 00:19:57 Qual È la Sfida per Chi Arriva e per Chi Guida? 00:22:54 Come Tenere Stretto il Dubbio Insieme alla Squadra 00:27:44 Perché Devi Autorizzarti da Solo (Senza Essere Arrogante) 00:31:18 Il Gesto che Cambiò la Carriera di Adam 00:35:19 Come Restare Calmi Dentro la Tempesta 00:37:28 Il Paracadute che Esplose a un Anno dal Lancio 00:40:01 Decidere per Paura o per Curiosità? 00:42:23 Cosa Fare Quando Sei nella Stanza Buia 00:45:57 Perché Curiosity Doveva Essere Grande Come una Mini Cooper 00:47:19 Come Nasce il Giusto Tipo di Follia 00:51:29 Perché la Sonda Non Brucia a 21.000 km/h 00:58:17 Il Modello dell'Universo che Ognuno Porta in Testa 01:00:56 Le Cose che Non Sai di Non Sapere 01:03:44 Perché al Controllo Missione Si Vede Solo il Passato 01:05:16 I Minuti in Cui Non Arriva Nessun Dato 01:07:42 «Atterraggio Confermato. Siamo Sani e Salvi su Marte» Grazie mille per aver ascoltato questo episodio. Spero che tu abbia imparato qualcosa di nuovo. Ci vediamo al prossimo episodio.