Dall'ARRESTO a €1.5 MILIARDI: Luca Spada, Fondatore di EOLO

Un 16enne di Varese salta la scuola per fondare la sua azienda. 30 anni dopo, vende la sua società per €1.5 miliardi. Scopri Startup Booster: https://startupbooster.it Luca Spada nasce a Malgesso nel 1973. Da piccolo studia elettronica da autodidatta sulla rivista Elettronica 2000. A 16 anni fonda DB Line, un’azienda con cui importa videogiochi dal Giappone per Commodore 64 e Amiga, li traduce e li rivende. Intanto crea anche la sua banca dati, con cui poter mandare messaggi e giocare al computer prima dell’avvento di internet. Nel 92 s’iscrive al Politecnico di Milano per avere accesso a computer con internet e, nel 1994, conosce un ricercatore italiano che lo invita in California. Lì scopre il vero potenziale di internet e capisce che vuole diventare un imprenditore. Tornato in Italia, converte la sua banca dati in Skylink, che diventa il primo internet service provider in Italia, al tempo poco usato. Offre un servizio di posta elettronica ai 2000 utenti di BBS e, pian piano, i clienti aumentano. Nel 1994 nasce I.NET, la prima azienda italiana che vende la connessione ad internet alle aziende. Luca è il loro distributore per Varese e presto diventa il miglior venditore, facendo crescere anche il fatturato di Skylink che arriva a 3 miliardi di lire in 2 anni. Poi vende Skylink a I.Net facendosi pagare in azioni, diventandone socio. Nel 1997 British Telecom compra il 33% di I.NET, che nel 2000 si quota a una valutazione di €100 milioni facendo guadagnare a Luca €10 milioni a soli 26 anni. Luca poi conosce Luca Cassia, un appassionato di videogiochi e programmazione, e insieme decidono di creare una rete per gamers in Italia, che chiamano Net Gamers Italia NGI, dove offrono servizi di messaggistica e di server per poter giocare online. Poi lanciano una rete ottimizzata per la latenza, pensata per videogiocatori. Nel 2025 fatturano già €6 milioni. Iniziano ad abbonarsi anche diverse aziende, le stesse dove lavorano i gamers, che ben presto superano il numero di abbonamenti privati. Nei primi anni 2000, un’ampia % di italiani non era coperta dalla rete di Telecom, quindi Luca ha l’intuizione di raggiungerla grazie alle onde radio. Parte da Malgesso nel 2006 e presto è in tutte le valli del nord Italia, non servite da altri provider internet. Per crescere nel 2011 cede il 45% di NGI a Elmec, a una valutazione di €40 milioni, che usa per assumere persone e installare più antenne. Nel 2015 porta Eolo anche al Centro e al Sud, dove vince 5 dei 7 bandi indetti dal governo battendo Telecom. Le onde radio in uso diventano però affollate quindi cambia spazio, acquistando per qualche milione di euro le onde del 5G che oggi valgono miliardi. Nel 2018, Eolo fattura €100 mln e attira l’attenzione di molti fondi. Searchlight Capital compra il 49% a una valutazione di €400 milioni. Lo stesso anno Luca è falsamente accusato di rubare onde radio, e passa una settimana ai domiciliari. Nel 2020, durante il Covid, il traffico raddoppia in una notte e Luca deve rinnovare le infrastrutture per gestire la crescita, mentre i clienti di Eolo superano il milione. Nel 2021, 40 fondi si interessano a Eolo. Luca sceglie Partners Group a vende per €1.5 miliardi, ricomprando poi il 25%. Noi di Chapeau l’abbiamo raggiunto a Milano per scoprire tutta la sua storia: 00:00 Chi è Luca Spada 01:11 A 10 anni impara a programmare da autodidatta 02:20 A 16 anni tarocca videogiochi per venderli in Italia 03:53 Scopre Internet e lascia gli studi 05:35 Porta la posta elettronica in Italia e vende a I.NET 07:40 A 26 anni guadagna €10 milioni vendendo a British Telecom 10:26 Lancia una rete per videogiocatori e la porta a €6 milioni 13:12 Crea un’antenna per portare internet ai suoi vicini 16:19 Fonda Eolo e monta decine di antenne da solo 18:22 Porta Eolo da 0 a €50 milioni di fatturato 21:41 Vende il 45% di NGI per accelerare la crescita 23:55 Batte Telecom e porta internet in Sud Italia 25:25 Compra le onde 5G in Italia per decine di milioni 27:08 Cede il 49% di Eolo per €400 milioni 28:56 L’arresto 30:46 Il Covid rischia di far saltare la rete 31:51 Vende Eolo per €1.5 miliardi a Partners Group 33:14 Perché ha venduto? 34:49 Il suo rapporto col denaro 36:30 Come investe il suo patrimonio 38:24 Consigli Copertina: Polidesign Editing: Seequence — Seguici su Instagram se vuoi scoprire tutti i dietro le quinte: Instagram: chapeau_project Iscriviti alla nostra newsletter: https://chapeauproject.substack.com. Registriamo gli episodi al WAO Romolo C30, in Viale Cassala 30 a Milano Co-founders 🤩 Filippo Carabelli 👇🏼 Instagram: phil__cara LinkedIn: filippo-carabelli Giacomo Luppi 👇🏼 Instagram: giacomo_luppi LinkedIn: giacomoluppi Pietro Santini 👇🏼 Instagram: pepe_peperino LinkedIn: pietrosantini Simone Roccoli 👇🏼 Instagram: simone.roccoli LinkedIn: simone-roccoli